Wat is glaucoom?

Glaucoom is een chronische oogziekte die de oogzenuw beschadigd. Dit wordt meestal veroorzaakt door een verhoogde oogdruk. De oogzenuw is essentieel voor het doorgeven van visuele informatie van het oog naar de hersenen. Als deze zenuw beschadigd raakt, kan het leiden tot verlies van uw gezichtsveld.

Oorzaken:

Verhoogde oogdruk: Het vocht dat in uw oog gemaakt wordt, moet opnieuw afgevoerd worden. Wanneer dit oogvocht onvoldoende weg kan vloeien, stijgt de oogdruk geleidelijk. Dit verhoogt de druk op de oogzenuw waardoor deze beschadigd geraakt. Een verhoogde oogdruk is dan ook de belangrijkste oorzaak van glaucoom.

Er zijn factoren die bijdragen aan het ontwikkelen van glaucoom, zoals een genetische aanleg of ouderdom. Daarom is het belangrijk uw oogdruk te laten controleren wanneer glaucoom in de familie aanwezig is, en vanaf de leeftijd van 40 jaar.

Symptomen:

• In het begin heeft u vaak geen symptomen: Glaucoom ontwikkelt zich langzaam en heeft vaak geen vroege symptomen. Hierdoor blijft glaucoom vaak onopgemerkt totdat het gezichtsveld aanzienlijk is aangetast. De schade is onomkeerbaar.
• Verlies van het gezichtsveld: Geleidelijk verlies van het gezichtsveld, beginnend bij de randen, kan optreden. Dit kan uiteindelijk leiden tot tunnelvisie.
• Pijnlijk, rood oog, gepaard met wazig zicht en misselijkheid: Bij acuut glaucoom treden er wel klachten op. Er kan plotselinge roodheid en pijn in het oog optreden, dit gaat vaak gepaard met misselijkheid en wazig zicht. Dit is een zeldzame vorm van glaucoom.

Behandeling:

Glaucoom kan niet worden genezen, maar de evolutie kan vaak worden vertraagd of gestabiliseerd met de juiste behandeling. Dit kan onder meer bestaan uit:

• Oogdruppels: Deze verlagen de oogdruk.
• Laserbehandeling: Bij beginnend glaucoom kan een pijnloze laserbehandeling uitgevoerd worden om de druk te verlagen.
• Medicatie: Orale medicatie kan soms nodig zijn om de oogdruk onder controle te houden.
• Chirurgie: In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om de oogdruk te verlagen.

Vroege detectie is belangrijk om ernstige schade te voorkomen, omdat glaucoom vaak onopgemerkt blijft totdat het gezichtsveld aanzienlijk is aangetast. Het is daarom belangrijk om regelmatig uw oogdruk te laten controleren, vooral als u risicofactoren hebt zoals een familiegeschiedenis van glaucoom of ouder bent dan 40 jaar.